老木匠盖房子
有个老木匠准备退休，他告诉老板，说要离开建筑行业，回家与妻子儿女享受天伦之乐。
老板舍不得他的好工人走，问他是否能帮忙再建一座房子，老木匠说可以。但是大家后来都看得出来，他的心已不在工作上，他用的是软料，出的是粗活。房子建好的时候，老板把大门的'钥匙递给他。
"这是你的房子，"他说，"我送给你的礼物。"
他震惊得目瞪口呆，羞愧得无地自容。如果他早知道是在给自己建房子，他怎么会这样呢？现在他得住在一幢粗制滥造的房子里！
我们又何尝不是这样。我们漫不经心地"建造"自己的生活，不是积极行动，而是消极应付，凡事不肯精益求精，在关键时刻不能尽最大努力。等我们惊觉自己的处境，早已深困在自己建造的"房子"里了。
把你当成那个木匠吧，想想你的房子，每天你敲进去一颗钉，加上去一块板，或者竖起一面墙，用你的智慧好好建造吧！你的生活是你一生唯一的创造，不能抹平重建，即使只有一天可活，那一天也要活得优美、高贵，墙上的铭牌上写着："生活是自己创造的。
故事的内容：听老辈子人讲,村里有一家盖房子,因为一点矛盾,得罪了当时干活的木匠,木匠心生嫉恨之后,用高粱的秸秆,做了个小推车,车上放着一个纸叠成的元宝,冲着院子外的位置,放在了房梁上面,意思这样就能把这家的钱财全部推出去。
鲁班有一天到山上有事，在爬山的时候，不小心，他的手指被一根毛草划破了，鲜血直流，鲁班拿起毛草一看，草叶上有齿，鲁班根据这个，发明了钜子。
相传鲁班的麦斗具有法力，每次在木材上弹上麦斗线之后，木材就会从弹线处齐齐断裂！
土地公看见后非常嫉妒，就骗下山去给麦斗里加水的鲁班徒弟，说你下山在上山不耽搁时间么，还那么累，你撒泡尿在麦斗里，不就行了！
鲁班徒弟想想也是，就往麦斗里撒了泡尿，想不到从此之后，麦斗线弹木材上，木材再也不会从弹线处断裂了！
答：过去民间老人讲人生在世有三种人不能得罪，一是木匠，二是接生的，三是挖坟的，因为过去木匠在学徒的不仅要学基本功，师傅还都要传授一些风水学，于是一些老木匠都懂一些风水道术，其本意是避开一些忌讳，做出来的东西庇佑主家顺风顺水，若是遇到心术不正的人，那这些道术就是害人利器，据说这些道术都被记录在了一本名叫《鲁班书》的书中。
木匠是一个古老的行业，在古代小到桌椅板凳，大到亭台楼阁都不能少了木匠，按照过去的说法，做家具的是细木匠，造房子的称为大木匠，民间说的不能得罪的木匠指的就是大木匠。今天我们就来说一件因为嘴馋而害得人家破人亡的故事。
秦木匠是一名大木匠，在其家乡百里赫赫有名，不仅手艺高超，早年间还拜了一位江湖道人为师，学了一身奇异的本领，但人无完人，秦木匠手艺虽好，但心眼很小。
有一年村里的一位姓黄的老汉遇到了一件头疼的事，黄老汉家刚刚盖新房，可是宅基地后有一颗三人合抱粗的香枫树，这颗香枫树虽然粗大但是越长越歪，黄老汉担心这棵树会倒下来压垮自家的新房，整日寝食难安，于是黄老汉下决心砍了这颗香枫树消除心患，但这么大的香枫树岂是人力能够转移重心的，实在没辙了，黄老汉找到了秦木匠来帮忙，秦木匠爽快地答应了，并向黄老汉提出了两个条件，一个是要付一笔佣金，另一个就是要吃鹅，黄老汉思前想后还是新房重要，于是就答应了秦木匠的要求，香枫树倒，新房完好，一并结算。
要钱很正常但这两只鹅是干什么的呢，原来啊这秦木匠嗜好吃鹅肝，正是因为这个原因，一般人家都请不起他盖房，不是因为付不起工钱，而是供不起鹅肝，过去盖房短则数月，常则半年，这秦木匠一个月就要吃五六次鹅肝，盖一座房子少说也要是三十几只大鹅，这对东家来说可是一笔不小的额外支出。
砍树那天，黄老汉按照秦木匠的要求，摆好祭桌，烧香放炮，隆重祭祀，仪式中秦木匠在龙飞凤舞的画了一道符然后牢牢地贴在了树干上，双手合十，对着这颗香枫树念念有词，仪式完成秦木匠抄起了开山斧就砍了起来，一个时辰后香枫树发出了巨大的咯吱声，如果再砍下去，树必定会倒下压垮新房，众人都为秦木匠捏了一把汗，黄老汉更是坐立难安，危急时刻只见秦木匠脱下外套向房后甩去，只见这件衣服像长了翅膀一样飞出去了有20多米，正当众人不解之时，一阵巨大的逆风袭来，本来歪向新房的香枫树居然顺风朝房后倒了下去，不偏不倚正好砸在了20米外的衣服上，黄老汉和众人都看傻了，纷纷夸赞佩服秦木匠的奇异本领。
数天后黄老汉高兴的请相邻来吃喜酒，庆祝自己的乔迁之喜，黄老汉看到秦木匠也来了，连忙招呼妻子杀鹅做卤鹅肝，但关于那笔酬金的事，黄老汉却只字没提，酒桌上秦木匠脸色很难看，但是也没好意思说什么，酒席后秦木匠只身来到厅堂，朝着新房的一根柱子叨咕了起来，然后又对着柱子吹了一口气，只见这新柱子居然裂开了一个缝隙，秦木匠边骂边画了一道符，把这张符塞到了缝隙了，紧接着又是一吹，柱子的裂缝又合上了，旁人根本看不出来蛛丝马迹。
第二年开始灾难就相继降临到了黄老汉家，不是今天死鸡就是明天死猪，屡死屡养，屡养屡死，后来索性什么都不养了，但是灾难并没有结束，黄家开始死人，先是黄家的长子被床底下的毒蛇咬死，不到两年黄老汉的小女儿又被穿过房顶的天雷劈死，几年之后刚刚娶媳妇的次子因心脏病死在了洞房。
几经事故之后，黄老汉意识到是自己家里出了问题，他首先想到的就是秦木匠在自己的房子上做了手脚，他的三儿子一气之下拆掉了房子里的所有墙皮，但是也发现什么，不久之后三儿子因为割稻子割破了手指，伤口迟迟不能愈合，得破伤风死了。黄老汉的妻子受不了一些列的打击上吊自杀了，妻子死后不久黄老汉也郁郁而亡。
黄家遭难的这些年，秦木匠依然是生意兴隆，一天又一家的新房竣工了，秦木匠受邀来喝喜酒，不知道为什么，酒席上东家杀了鹅上了鹅肉，但是偏偏没有上鹅肝，秦木匠觉得是东家故意针对自己，秦木匠越想越气，找了个时机故伎重施，用墨斗里的墨水在刨花上画了一只恶虎，并咬破手指滴了几滴血在恶虎上，对着墙面吹了口气，严丝合缝的墙面同样裂开了一道缝，秦木匠将刨花符折成窄条塞了进去，随后又是一口气，墙面上的缝隙又合拢上了，秦木匠转身气呼呼地离开了东家。
走在半路上的秦木匠打开工具包拿旱烟的时候，发现包里多了一个红布袋，打开一看里面是卤的金晃晃的鹅肝，切成一片片的整整齐齐地码着，原来是酒席上东家怕鹅肝被众人分食，为了让秦木匠吃到整份的鹅肝，特意留的心眼，也许是东家忘了说了，也许是要给秦木匠一个惊喜。
秦木匠连忙的折返了回去，见到东家说自己忘了个工具回来取下，又借口说天色已晚要在东家留宿一晚，这天半夜趁着东家一家睡熟了，秦木匠偷偷溜出来取出了刨花烧了，趁着夜悄然离去，秦木匠本以为事情做的机密，却不料晚上的这一切被东家起夜小便的儿子看到了，第二天小儿子一五一十的把昨晚看到的事情和家人说了，秦木匠如何念咒语，墙面如何裂开，烧毁刨花等等，父亲听完后背后吓得一身冷汗。
在场听到这件奇闻的还有东家的一对表兄夫妇，那表嫂当时不动声色什么都没说，一年后表嫂家也要盖房子主动找到了秦木匠，这个时候秦木匠已经有些老了不想接活了，但是听说这个东家为了请他特意养了一大群的肥鹅，确保他一个月能吃上四次鹅肝，秦木匠就欣然的应了这个活。
等到这家新房竣工的那天，这对夫妇一下杀了四只鹅，做了一桌子鹅肝宴特意感谢秦木匠，自打吃完那顿饭后，秦木匠的身体就越来越差了，数月后居然不治而亡了，原来是这对夫妇在鹅肝里下了慢性毒药。
这对夫妇为什么要这么做呢？原来当年被秦木匠害的黄老汉一家并没有死绝，黄老汉家还有一个女儿在盖房前就已经出嫁了，一年前她去亲戚家赴宴听到秦木匠烧刨花的事，她终于确定秦木匠就是害死了自己全家，特意设下这么一个圈套，为自己的娘家报了大仇。
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从前，有个木匠，名叫刘二，从小信奉神灵，每次吃饭时，总要拨出一点饭菜放到地上，暗暗向土地祷告。
从童年时代起，到四十多岁了，从没有忘记过一次。
有一年春天， 刘二卧病在床已有六七天了，一天天快黑时，忽见有一老头走来，对他母亲说：“赶快把刘二的衣服、用具统统藏起来，不要让人看见，并把他改作妇人打扮，盖上妇人的衣服。如有人来 问，就撒谎说他出去了。如果问他到哪里去了，随便说个地方就行，千万不要让他们知道他藏身的地方。”说完就走了。
刘二的妻子和母亲不知究竟发生了什么事，忙按照老头说的，立即把刘二用的东西藏起来，又让刘二改装隐蔽。
一切就绪，就见一条大汉，骑着马，带领十多个人，手执弓箭，闯进家来，大声问道：“刘二在家吗？ ”
刘二的母亲仓惶答道：“不在家。”
那大汉又问：“到哪里去了？”
母亲说：“前些日子，他外出喝醉了酒回来，偷懒不干活，我一气之下把他痛打了一顿，他就逃跑了，也不知躲到哪里去了。不见他的面，大约有一个多月了。”
那大汉派兵士进屋搜寻，兵士出来说：“屋里没有男人，也没有他的工具。”
大汉连声呼唤：“土地快来!”
只见刚才让把刘二藏起来的那老头应声走来说：“我来了。不 知大汉有何吩咐？”
那大汉责问道：“刘二到哪去了，难道你也不知道吗？”
老头说：“他赌气走了，也没说去什么地方。”
那大汉说：“阎王居住的后殿倾斜了，需要能工巧匠修理，刘二的寿限也到了，正待要他去，他却不见了。什么人能代替他呢？”
老头说：“前面王庄有个木匠叫王义，比刘二还手巧，我算了一下他寿命的年限，正可带走。”
于是，那大汉上马带人走了。
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过了一会儿，那让刘二藏起的老头又回来说：“我就是管理这一方的土地啊！因为刘二每次吃饭都先敬我，所以我来救他以作报答。”
刘家的人听了，又惊又喜，一齐表示感谢。土地见自己的这个计谋成功，倏然离去。母亲再看刘二，他已全身是汗了。从这以后，刘二的病就完全好了。
不久，听说王庄的王义突然病亡。王义的妻子是刘二母亲的娘家侄女，一问他去世的日期，正是刘二改装藏身的那天。
明朝万历时期，太平县葛庄村有一个木匠叫葛优堂，他手艺活非常精细，做的东西耐用，所以乡亲们都喜欢请他干活。他虽然有一门好手艺，不过年近40了，还没结婚娶媳妇。
这一天，葛优堂在村里王婆家门口打家具，村长葛洲坝突然来找他，二话不说就接过他手中的工具放到一边，然后拉着他就往外走。
葛优堂一下子有些不知所措，还以为出了什么大事了，于是乖乖的跟在了对方后面。两人一路上没说话，径直走了两三里山路才到县城里。
他们在一家客栈停了下来，村长告诉他:“这客栈是李婆开的，她有一个女儿还没嫁人，今天我打听到李婆子想招一个女婿，我就想起你来了。”
葛优堂打了半辈子光棍，听到要娶媳妇，顿时就来了精神。他看了一下自己的一身行头，抱怨道:“村长，早知道是娶媳妇的，我好问葛二蛋借身行头，就我这样出去怎么见人？”
临进屋前，村长嘱咐道:“等会进了屋，可别乱说话，一切听我的就行，保准你吃不了亏。”
葛优堂连忙答应，心想这村长为了自己的终身大事可真是没少操心。去年给自己介绍了隔壁村铁匠老樊的女儿，只可惜还没过门就失足掉水里淹死了。前年介绍的上游村李寡妇，结亲前两天感了风寒，最后也没挺住去见了阎王。
两人随后就走进了这家客栈，奇怪的是，这大白天的客栈内并没有客人，只有一个满脸皱纹的老婆子坐在前厅的柜台前。对方看到有人来了以后，紧闭的眸子微微睁开，有气无力的问了一句:“两位客人可是要住店？”
村长赶紧走过去说道:“李婆子，听说你在招女婿，我给你送过来了。”
听到这句话，那李婆子突然眼前一亮，站起身来问道:“是你身边这位小兄弟吗？”说完便仔细打量着葛优堂，又绕着对方走了三圈。
村长笑道:“怎么样？他是我们村的木匠，手艺活好，给你做女婿，亏不了你家闺女。”
“好，好，好，”李婆子连说了三声，然后走到柜台下面拿出一份老黄历，她一边翻着一边说道:“我来挑个大婚的日子，别了晦气！”
葛优堂在一旁听的纳闷，心想我还没见着她闺女呢，怎么问也不问一声就要定大婚的日子了。虽说他活了这么多年还是个老光棍，可是婚姻大事也不能这般草率，回头让乡亲们知道会笑话。
他刚要说话，就被村长给拉住了，只好点头笑了笑，把要说的话咽了回去，不过心里却急得跟猫抓似的，毕竟这婚事不明不白的，万一娶的媳妇缺胳膊少腿的，后辈子岂不是遭了殃嘛！
李婆子好像看穿了他的心思，冷笑一声，然后从柜台下取出一幅画摊了开来，说道:“这是小女的画像，若是不满意的话，这日子我也不用挑了。”
村长对李婆子赔笑了一声，就拉着葛优堂赶紧离开了客栈，路上骂道:“小子你可别辜负了我一番好意。”
其实葛优堂现在哪里还有什么不满意的，自从看了那幅画一眼，他的魂都丢在上面了。画中的女子一袭红衣，模样端庄之中透露着一股说不出来的妖媚之感，黑发如瀑，肌肤如脂，眉若轻烟，不过那一双眸子却叫他印象深刻，有几分清冷，浑身散发拒人与千里之外的冷漠。
回到村里的时候，天已经黑下来了，葛优堂想起自己的工具还丢在王婆家里，便直接过去取了。王婆的耳朵不好使，敲了几声门才答应。
门刚一打开，里面传来一股呛鼻的味道，葛优堂皱着眉头大声问道:“王婆，我工具丢你这里了，我过来取。”
王婆应了半天，总算听明白了，她把对方请进屋里，顺嘴问了一句:“孩子，你今天去哪了，我找不到你人。”
葛优堂乐滋滋的把今天这件事说了，也不管对方听没听见，他说道:“家具没做好，我过些天再来，你在家里煮什么呢，味道这么难闻！”
他走过去瞧了一眼，铁锅里黑乎乎的一团，是非常粘稠的液体，看上去像墨汁似的。这时，王婆走过来挖了一勺，说道:“孩子，这是墨汁，我给你装点。”
葛优堂顿时明白过来，王婆以前是道姑，走南闯北学了一身降魔驱鬼的本事，后来年纪大了就在村里用黄表写一些灵符，哪里有人去世了，就会请王婆去诵经，想必熬这些墨汁就是用来画符用的。
第二天，村长来说了，大婚定在三月十五号那天，让他什么不用准备，只要人入赘过去就行。
到了那天，葛优堂换了一身新衣服，这是他攒了半年的工钱买的。本想着既然是入赘，空着手过去也没什么，可是以后总要居家过日子，不能被人家挑理，便把自己吃饭的一套木匠工具也带上了。
客栈里李婆子已经在等候了，看到葛优堂来了，她起身迎道:“我的好女婿，你怎么才来？”
他四下看了一眼，没见着新娘子，便好奇问道:“我怎么没见着娘子，她人在哪，出来与我拜堂成亲啊！”
李婆子笑骂道:“入赘的女婿不用拜堂，你跟我来，直接入洞房就成了好事！”
葛优堂心里是郁闷极了，都说入赘的女婿不好当，看来是真的，到了大婚当日，新娘子都不肯出来见她。
他跟在对方后面，从客栈的前厅走过一条暗黑的弄堂，然后来到后院的一间屋门外。李婆子敲了两下，朝里面喊道:“闺女，人来了，可要好好服侍！”说完便头也不回，非常利索的离开了。
葛优堂觉得奇怪，喊了两声不见答应，便推门走了进去，可是却闻到一股刺鼻泥腥味，他咳嗽了两声说道:“娘子，你这门窗该打开透透风，屋里有一股霉味。”
他正要打开的时候，新娘子终于说话了，“相公，我怕光，你把蜡烛点上就行。”
他刚走到窗户边，听到声音后伸出去的手又缩了回来，于是走到桌子那里拿了一根蜡烛点上了。光影交错间，他偷瞟了一眼女子，顿时吓得手一哆嗦，刚点着的蜡烛掉在地上就烧了起来。
原来他刚刚看见女子只有半边脸，另一半则是青面獠牙，模样甚是恐怖。他惊慌的模样也引起了女子的注意，对方冲他喊了一声:“相公，你快过来呀。”
“不，我不过去，你是人是鬼？”葛优堂惊慌的问道。
女子桀桀一笑，冷声问道:“我是人是鬼，你过来看清楚呀！”
眼看对面的女子就要扑过来，葛优堂想起怀里揣的墨斗，于是掏出来墨线一拉，对方便不能动弹了。
见一招便成功制服这个被魑魅(读chimei)附身的女子，葛优堂得意的大笑起来:“我早知此事必有蹊跷，没想到果然是你！”
“你这个道貌岸然的小人，迟早会遭报应的，”女子表情狰狞，用力嘶吼了一声，她满腔的愤怒和不甘，眼神里怨恨仿佛要吞噬对方。
原来女子叫陈芳，家住在邻县，十五年前，因为家里要盖房子，所以请了木匠葛优堂。房子盖好以后，陈芳的父亲见葛优堂年轻力壮，又肯吃苦，便有意招他为婿。
大婚以后，葛优堂便在陈家住了下来。直到两年后，他见夫人的肚子都没有动静，于是便怀疑对方不能生育，自己是被骗到陈家做了上门女婿。
他为了泄恨，在深夜里放了一把大火，把陈宅烧了个精光，自己则装作侥幸逃脱，回到太平县重新过上了新的日子。让他没想到的是，那场大火虽然烧死了陈家其他人，可是还有一个人被烧了半边脸，却幸运地活了下来，而这个人就是陈芳。
为了复仇，陈芳便跟一位高人学了周易之术，通过八卦推算，她知道了当年那场大火之所以烧的厉害，是因为木匠葛优堂早在建屋的时候就做了手脚。
这种邪门歪道被称之为“木工厌胜术”，只有那些手艺精湛的木工才能掌握。据说这种厌胜术的传承只能通过父子或师徒相沿袭，所以一般外人很难知道其根源。
查出真相后，陈芳知道自己不是葛优堂的对手，于是又练了邪术，化身魑魅终身见不得光，只能夜晚行动。
当她知道葛优堂要娶隔壁村铁匠老樊的女儿时，便担心老樊女儿被道貌岸然的葛优堂骗了，于是夜里前往老樊家告知此事。
可是这件事还是被葛优堂听到了一点风声，就在老樊女儿要报官的时候，被对方一把推到河里淹死了，老樊一家人也在一夜之间被害。
陈芳为此事感到内疚不已，于是找到给葛优堂说亲的村长葛洲坝，对方知道真相后也是愤怒不已，于是两人一拍即合，决定想一个万全之策，彻底除掉这个心术不正的木匠。
为了取得信任，村长又给葛优堂说了一门亲事，对方是上游村的李寡妇，名声一直不好，他们本是想通过李寡妇让葛优堂露出真面目，到时候再报官抓他。
可不巧的是，李寡妇在大婚前两天感了风寒，于是托人带信给葛优堂，说婚事推迟一段时间。生性多疑的葛优堂，以为对方从陈芳那里得知了自己当年做的丑事，便偷偷潜入到李寡妇家里杀害了对方。
陈芳没想到自己一番好意，却害死了两个无辜的人，这一次便决定亲自来复仇。她找到葛洲坝和李寡妇的母亲李婆子商议，故意设下要招对方为婿的计划，以葛优堂的性子，肯定会上当。
计划从一开始就进行的很顺利，只要将葛优堂骗到闺房之中，陈芳就可以用自己的魑魅术除掉这个人面兽心的祸害。只是没想到，她还是低估了对方的“厌胜术”的厉害。
此刻在房间里，陈芳被那根墨线缠绕，而且越锁越紧，眼看就要一命呜呼了，那根墨线上一道金光闪过，突然断了开来。
“这怎么可能？”葛优堂惊呼了一声，眼里露出不可思议的神情。他的墨斗可是当年鲁班传下来的，百鬼莫侵，怎么会被一个道行微末的魑魅给掙断呢？
“狂徒，你看看谁来了！”这时房门被推开，李婆子就站在门外，而站在她身边除了村长，还有一个让葛优堂非常忌惮的人，她就是王婆。
这些年葛优堂的丑恶行径早就被王婆知晓，可是奈何对方的“厌胜术”实在高明，就连王婆正面也不是对手。因此王婆装聋作哑多年，借这次机会请对方到家里打家具，目的就是为了煮那一锅青墨，好破解对方的“厌胜术。”
“哈哈哈，”葛优堂一声凄惨的怪笑，“厌胜术”被破以后，他已经知道自己无力反抗了。其实他又何尝不知道这次招亲是陈芳的阴谋诡计，本想借着这次机会除掉她以绝后患，却没想到最后机关算尽太聪明，反误了自己性命。
“来人，抓住他！”随后赶到的张县令一声令下，手下差役就将葛优堂给绑了起来，接下来等待他的就是正义的审判。
这时，王婆走到陈芳面前，她拿出一碗青墨，用手涂在了对方的半边脸上，只见那半边被烧毁的脸竟然以肉眼可见的速度在修复着，不到一柱香的功夫，陈芳的容貌便恢复如初，宛如葛优堂曾看到的画中人！
写在最后
“假令经百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”的意思是:一个人无论是行善还是为恶，时间过去了多久，这些事情都不会白做的，最终机缘和报应在合合适的条件下就会降临到自己身上。
古人有句话说的好，“种瓜得瓜，种豆得豆，”我们做什么事情不要以为可以瞒天过海，就能为所欲为。心怀正义，多行善事，必将得到别人的信任和尊重，倘若心术不正，恶事做尽，最后必将自食恶果。
木匠葛优堂心术不正，品行不端，对陈家人恩将仇报，把生不出孩子的罪过都归咎于陈芳身上，并且为了一己之私杀害多人。他表面善于伪装，内里却是衣冠禽兽，所以即便一时逍遥法外，可最终还是难逃报应。
清朝末年，朱木匠兄弟四人随着父亲，挑着五付木匠行头，吱吱呀呀的一路从醴陵走来，沿途一边做手艺，一边寻找可以适合自己生存的新家。人类自诞生以来，就在不停地迁徙。“人往高处走，水往低处流”，“树挪死，人挪活”，人类的每一次迁徙都为自身的生存和发展拓宽了空间。人最早居住在大山的原始森林，后来逐渐向平原迁徙，当平原人满为患时，又反过来向丘陵和山林转移。可以这样说，人类的历史，就是一部不断迁徙的成功史。
朱木匠的祖先和所有的汉族人一样，都是从黄河流域迁到长江流域，后来又辗转到广东。至于什么时候来的，到了广东有多久，没有家谱记载，已无法考证。但朱木匠听爷爷说过，自己的祖先是从广东迁到醴陵的，这事千真万确。朱木匠是世袭的木匠，从前的老祖先跟随诸葛亮造过云梯和木牛流马，到长安的宫殿里建过皇宫，迁徙到江南后，自然是大材小用，加之儿子又生儿子，孙子再有孙子，大伙都是木匠。周边的那点儿活，无法满足这么多人干，这点儿钱，也不够这么多人赚，于是便不得一次次出门找活干。有时在哪干的时间长了，觉得这地方不错，周围没什么有名的木匠，便回家和老婆商量，一家子就搬了过来。这回也一样，朱木匠兄弟四人跟着父亲，一共五人，五付木匠担子，从醴陵出发，过攸县一路走来，却没有发现什么好地方，可以让他们停留十天半个月。因为这些地方不是太穷，就是缺木材，一件家具要用好几代。于是他们只能接些“整桶”“箍盆”之类的小活，一个千把人口的大镇，最多呆个三五天。
一天，朱家五父子来到攸县的皇图岭。皇图岭是个仅次于攸县县城的大镇，商贾云集，富户很多。当地有位财主攀龙附凤，不知怎么攀上了县府的师爷，逼着自己的女儿嫁给师爷的傻儿子，为了显摆要全套嫁妆陪嫁，于是着人在酃县买了上好的木材，可这一带根本就没什么好木匠。情急之中，只好在镇上贴了告示，说谁能帮他家联系到可以做全套家具的木匠，他重重有赏。朱木匠读过几句私塾，告示上的字，大致还认得一半，当即揭了榜，回到他们寄居的店铺，将告示交给了父亲。父亲喜出望外，正愁没事做，便带着儿子们赶到了财主家。
财主见朱木匠父子来了，心里欢喜，表面则不露声色，瞧了瞧他们的木匠行头，又翻开他们的巴掌，摸了摸上面的老茧说：“行头是不错，木匠是真木匠……但不知道手艺如何，我家闺女嫁的可是县府的公子。”
朱木匠的父亲点了点头，笑着说：“俗话说：‘耳闻不如目见。’我看这样吧，我在这里和你讨壶茶喝。叫你的长工在后院，砍根竹子来，让我的几个儿子给做个小物件。如果你满意我们就留下，不满意，我们走人。”
财主说：“行！”当即命人砍了一根大竹，拖到院子里。
朱木匠兄弟几个立即拿出工具，将竹子锯成几段，各自干起自己的活来。
朱木匠的父亲，眼睛瞧也不瞧一下，只顾喝茶，和财主谈天说地。待茶壶里的茶水快筛尽了，财主招呼女佣续水时，朱木匠的父亲摆了摆手，说：“别，我们去看看这些小子们都鼓捣了些什么玩意儿？”
也就在这一刻，所有的木匠工具工作时发出的声音嘎然而止，四件珍贵的艺术品，整整齐齐地摆放在财主的面前。
财主一件件拿起又放下，放下又拿起，不住地点头，说：“奇迹！奇迹！好手艺！”他首先拿起老大做的小坐椅，用手背不停地在上面搓，那刨工真堪一绝。接着又拿起老二做的针线笸箩，其设计巧妙做工精细让人叹为观止。其余的两件，一件是老三的小漆碗，一件是老四的凤凰型竹笛。这两个物什，虽然小，艺术的含金量就更不得了。尤其是这竹笛，他依照凤凰尾巴的形状，雕刻得栩栩如生。
“你会吹吗？”财主好奇地打量着手捧竹笛的朱木匠。
“会一点点……”朱木匠微微地点了点头。
财主说：“那你吹一曲，让我听听。”
朱木匠润了润嘴唇，深深地吸了口气，然后将竹笛靠在嘴边。不一会，一支悠扬的曲子在这座深宅大院旋了起来，飞过高墙，越过屋檐，飘向湛蓝的天空。曲子时而高亢，如奔腾的黄河；时而婉转，似叮咚山泉。
财主听得如痴如醉，捋着山羊胡子笑了。长工佣人们都听得入了迷，都放下了手中的活计，挤到了院子里。镇上的人，听了这美妙的笛子，都忘记了做生意，里三层，外三层，把财主家的院落围得水泄不通。
笛声搅乱了一个人的心。这人不是别人，正是财主家准备出嫁的小姐。小姐今年16岁，花团似锦，楚楚动人。可父亲偏偏把自己许给了一个什么事都不懂的大傻瓜，而且婚期在即。她是多么地希望出现奇迹，从什么地方来一个英俊潇洒的白马王子，带着自己离开这个令人窒息的罪恶之家。她等呀等呀等，眼睛都快盼瞎了，终于在这一刻听到了这美妙的天籁之音。于是，打开好多天没开的窗户，认认真真地观察起这个吹笛子的小伙子。
此刻，朱木匠完全沉浸在艺术的海洋之中。他吹了一曲，又一曲。《高山流水》，《凤凰曲》，《雨打芭蕉》，《秋韵》……尤其是那曲自己随意吹出的曲子《命运》，更是如凄如诉，意韵深长……
小姐被感动得热泪盈眶，她觉得这曲子里的“命运”说得就是自己。她的心骚动起来了，胸口堵得难受，全身像蚂蚁在爬，双脚情不自禁地从阁楼里走了出来。
朱木匠顿了一下，眼睛一亮，那几片有意留在笛子上的竹叶像凤凰的尾巴，微微颤动了一下。
“你来了，”财主见女儿走了过来，迎了上去， “正好……父亲请人给你做了支笛子，你拿去解闷吧。”
小姐从朱木匠手里接过笛子，手指碰到了小伙子的巴掌，脸儿火烧云般地红了起来，然后赶紧转过身对财主说：“谢谢父亲，给我找了这么个好木匠来做嫁妆！”
财主本来还想考考这些手艺人，再盘问盘问，见女儿发了话，连忙嘱咐下人将朱木匠父子们接进屋，安排他们住了下来。
朱木匠父子五人，在财主家一住就是半年，打的家具可以摆满皇图岭半边街。嫁妆快做完了，眼看离出嫁的日子一天天近了，这可把小姐急坏了。她是下定了决心，至死也不会嫁给那个傻子的。但怎样让心爱的人知道的自己心事，带领自己远走高飞呢？为此，小姐绞尽了脑汁，也没有想出个办法来。身边的丫环看穿了小姐的心思，自作主张把朱木匠请到闺房，说是小姐请他教她学笛子。
朱木匠认得几个字，也读过几本《拍案惊奇》之内的话本小说，平素一有空就向兄弟们讲“待月西厢下”和薛仁贵寒窑娶亲的故事，作梦也想不到这样的好事会落到自己头上。他瞒着父兄，悄悄地与小姐幽会，竟然真的生米煮成了熟饭，与这个富贵人家的小姐好得如胶似漆。
一天晚上，半夜下大雪。小姐担心朱木匠受冻，便搂了床散发着新棉香的厚被，悄悄来到了木匠兄弟住的柴屋，将被子盖到了朱木匠身上。父亲装作什么也不知道，第二天把朱木匠叫到河边，狠狠地骂了一顿。
朱木匠当即跪在父亲面前，求父亲成全自己和小姐的婚事。
父亲狠狠地扇了朱木匠一个耳光，指着儿子的鼻子骂：“这是我作主就能成的事吗？这事让财主知道，我们父子五人半年的手艺白干了不说，弄不好得吃官司，坐牢，你懂吗？”
“可是……让这么一个如花似玉的姑娘，嫁个大傻瓜，我真的受不了……”朱木匠摇了摇头，竟蹲在地上呜呜地哭了起来。
儿子这么一哭，父亲的方寸就全乱了，一运劲，“哗”地一声，将一枝樟树杈劈断了。
“……怕只怕这小姐是一时冲动，将来就不好办了……”父亲嘟嘟嚷嚷地说。
“不，她是经过深思熟虑的，”朱木匠说，“她早就想逃了，只不过没有遇到合适的机会……她说，是老天爷可怜她，把我送到她身边。她今后，跟着我吃糠咽菜，决不后悔！”
“她真的这样说！”父亲问。
朱木匠点了点头。
父亲长长地嘘了口气，凭心而论，自己的这个儿子高大魁梧，一表人才，手艺也是兄弟中最精的，与这小姐也挺般配。可自己究竟是个名不见经传的木匠，人家却是富甲一方的大财主，门户上怎么也是攀比不上的。但自古至今，富家小姐下嫁穷人也不是没有，戏文里的仙女、公主都可以和老实巴交的农民白头偕老。木匠的儿子为什么就不能娶财主家的女儿为妻呢……不过，关键得问清楚她本人，看她是不是心甘情愿，不能只听儿子一面之辞，如果儿子说的话有诈，骗了人家，那后果就不堪设想。
不久便是观音娘娘生日，小姐带着丫环去寺庙进香。
父亲瞅准机会，在半道上截住小姐，把那天晚上送被子的事说了出来，羞得小姐满脸通红。
山风呼啸，火红的枫叶，一团团地旋转着，整个山岭像一盆熊熊燃烧的烈火。
“告诉我，你是不是真心喜欢我儿子？”父亲问。
“嗯。”小姐轻轻地点了点头。
“你嫁给他，得准备吃苦。”父亲说。
“我不怕！”小姐说。
父亲说：“你一生可能没几件新衣服……”
小姐说：“其实，我挺羡慕粗茶淡饭，男耕女织的生活。”
父亲说：“你的手会磨出很多老茧，脸会像松树皮一样开裂……”
小姐说：“这些我都不怕，只要他对我好……”
父亲说：“可是你不知道，累苦力的人，脾气会暴躁一些，说话声音会很大，有时还可能打你……”
小姐说：“没关系，只要他真心待我……遇到他特别累，心情特别不好的时候，我会忍让的，我不会惹他生气……”
“好！”父亲一拍大腿，兴奋地说，“有了你这句话，我就放万万个心了……我朱木匠祖宗在坟墓里转了侧，让我儿子遇上了你这么个好姑娘。姑娘，你就把心放在肚子里吧，余下的事全由我来操值。我们老朱家豁出这半年的工资不要了，一定把你顺顺利利地带出攸县……”
“不，我不会让你们家受损失的……我存了一些首饰，走的时候可以带出来，补贴家用。”小姐说。
“别，你千万别这样，”父亲摇了摇头，“我们已经对不起你爸爸了，再带走那些东西，我会一辈子睡不安稳……你既然铁了心跟我儿子，就得作过穷日子的打算，家里的东西一点也不许带。我这就在墟上做几身普通女人穿的衣服，到时你把身上的衣服换了。不然，你就留在这当你的大小姐吧。”
“别……我听你的，还不行吗？”小姐诚恳地说，眼圈都红了。
父亲说：“记住，回去后，你要像往常一样，就当什么事也没发生……千万不要再与我那小子联系……我会告诉他，也让他暂时别去找你，等我们把这些嫁妆做完了，就带你走。”
“嗯。”小姐兴奋地点了点头。
回到财主家，父亲和兄弟几个商量此事，大家都说行，花半年工夫能给朱家娶房这么好的媳妇，值！以后的一切，都在父亲的掌控之中。很快，这全套嫁妆就做好了，财主望着这一长溜光滑得像女人细嫩的皮肤一样的家具，嘴巴笑得茶子壳样。临近完工时，父亲有意让其他几个儿子先走，说到其他地方找找生意，其实是回老家采购物资，准备操办婚礼。财主爽快地答应了，并没起什么疑心。完工当天，他让朱木匠暗暗地潜入闺房，约好次日上午与小姐在庙里相见，然后迅速赶往醴陵。
第二天，天刚朦朦亮，小姐就在丫环的帮助下，逃出了财主家，在庙里找到了自己的心上人。然后，蝴蝶双双，飞入了茫茫的花海之中。这时，财主还在做着攀龙附凤的美梦，孰不知他的千金小姐，早已成了别人的新娘
木匠分为大木匠和细木匠，造房子的是大木匠，做家具的是细木匠。覃木匠是大木匠，方圆百里赫赫有名。他不仅手艺高超，早年间还拜一位江湖异士为师，学了一身奇异的本领。
覃木匠手艺虽好，心眼却小。这年，村里一个姓黄的东家请覃木匠建造新房。夜里，黄东家做了一个梦，梦见自家屋后那棵三人合抱粗的香枫树枯死了，树拦腰折断，把正在建造的新房砸了个稀巴烂。黄东家吓出一身冷汗，一早醒来，便决心砍树。可是香枫树本已向新房严重倾斜，砍断后必然会倒向房子，除非用人力将重心转移。那么大的香枫树，重心岂是人力能够转移的？
于是，黄东家请覃木匠帮忙。
覃木匠答应帮忙，但是他提了一个条件，要黄东家给一大笔钱，还要杀两只鹅，原因是香枫树快要成精，砍它要冒很大风险，弄不好会惹祸上身。黄东家心里老大不愿意，但为了新房的安全，还是答应了，说待新房竣工后一并支付。
要钱好说，杀鹅又是为什么？原来覃木匠有个嗜好，喜食卤鹅肝。杀两只鹅，他就可以吃两个卤鹅肝。
一般人家请不起覃木匠，倒不是付不起工钱，关键是供不起鹅肝。请覃木匠造房，须事先养好一群肥鹅。杀了鹅，覃木匠只吃鹅肝，不吃鹅肉。造房的工期短则几个月，长则一年半载，覃木匠一个月至少吃三四回鹅肝，建一次房，少说要杀二十来只鹅，这对东家来说，可是个不小的负担。
现在，黄东家的新房尚未竣工，覃木匠已经吃了十来只鹅。黄东家心想：房子本來就是你造的，帮忙砍棵树是顺水人情，你另要工钱不说，还要再杀两只鹅，太不厚道了。
砍树那天，黄东家杀鹅打糍、斟茶上酒、燃香放炮、隆重祭祀。祭祀过程中，覃木匠龙飞凤舞地画了一道符，贴在树上，双手合掌双目紧闭，口中念念有词。
仪式完成，覃木匠捋起袖子，操起开山斧砍起来。一个时辰后，香枫树发出巨大的“吱嘎”声，与此同时，一阵逆风吹来，本已向后山倾斜的树干摇枝晃冠，又反向房子倾斜了。
众人都为覃木匠捏把汗，黄东家更是急得汗如雨下。危急时刻，覃木匠对着倾斜的香枫树大喝一声：“孽障，回去！”紧接着，他脱下衣服，朝后山甩去。衣服像长了翅膀似的，一个飞跃，降落在二十米外。说时迟，那时快，倾斜的香枫树居然站正了，慢慢倒向后山。香枫树倒下的方位，正是衣服落下的地方。众人看呆了，都被覃木匠奇异的本领所折服。
不久后，黄东家的新房建成，请众人来喝乔迁喜酒。覃木匠如约而至，黄东家却装傻充愣，没有把当初许诺的砍树钱付给覃木匠，只付了建房的钱。酒桌上，覃木匠没有开怀畅饮，脸色很难看，但没说什么。
到了夜里，大家睡得正熟，覃木匠走到厅堂，朝一根圆柱念念有词，然后吹一口气，柱子竟像石榴皮般裂开一条缝。覃木匠画了一道符，边画边咒，然后塞入裂缝，再吹一口气，柱子又合上了。
第二年开始，灾难相继降临到黄家。首先遭难的是黄家的家畜，今天死鸡，明天死猪，后天死牛，屡死屡养，屡养屡死，后来索性什么也不养了。
家畜死光，开始死人。
先是黄东家的长子被躲在床底的毒蛇咬死，不到两年，小女儿又被穿过房顶的天雷劈死。几年后，娶媳妇才一个月的三儿子，和媳妇亲热的时候，突发心脏病死在媳妇身上。十个月后，媳妇难产而死，母子双亡。
黄东家意识到家里出了问题，他思前想后，怀疑是覃木匠搞的鬼。黄东家的次子壮如水牛，一气之下把家里的整个板壁拆了，可还是找不到任何异样。
拆开板壁不久，从不生病、连头疼脑热都没有的次子，却因割稻子割破一根手指，伤口迟迟不能愈合，破伤风死了。
黄东家的老婆受不住一系列沉重打击，上吊自杀。老婆上吊后不久，黄东家也染上怪病，能吃能喝能睡，就是不能干活，浑身乏力，到了最后，连吃饭讲话的力气都没有，活活饿死了。
黄家遭难的这些年，覃木匠仍是生意兴隆。这天，又有一家人的新房竣工，东家盛情款待众木匠，覃木匠自然到场。不知为何，东家杀了鹅，上了鹅肉，偏偏没有上鹅肝。没有鹅肝，宴席再丰盛，覃木匠也味同嚼蜡。
这不是故意刻薄我吗？覃木匠越想越气，瞅了个空，故技重施。他捡起一片刨花，用墨笔画了一只张牙舞爪的恶虎，扑向一个惊恐万状的人。画完后，他咬破手指，在刨花上滴几滴鲜血，口中念念有词，向两指厚的板壁吹了一口气，严丝合缝的板壁裂开一道筷子粗的缝来。覃木匠将刨花折成窄条，塞进缝里，又朝板壁吹了口气，板壁重新合拢，看不出任何痕迹。
次日一早，覃木匠气咻咻地不辞而别，行至半路，他坐下歇息，从布袋里掏旱烟时，发现袋里有团拳头大的芋叶包，打开一看，是卤得金黄喷香的鹅肝，切成片齐齐整整地码着。
覃木匠愣了，抽完一锅烟，又抽完一锅烟，他起身往回赶。
原来，宴席上，东家还请了不少亲友邻居作陪，如果上鹅肝，同桌不知情的亲友必然也会向鹅肝伸筷子。如此一来，覃木匠享用的鹅肝必然大大减少。于是东家特意把鹅肝留了起来，悄悄放进覃木匠的布包，为的是让他吃到全份鹅肝。也许是要给他一个惊喜，也许是忘了，东家没有向他说明。
看到匆匆赶回的覃木匠，东家很吃惊。覃木匠开口道：“东家，今早走得急，忘了样东西，我住一夜再走。”
东家心里纳闷，可不敢多问，不仅不能多问，还要好吃好喝伺候着，于是又磨刀霍霍杀了一只鹅。
半夜，待东家一家睡熟，覃木匠悄悄起床，取出刨花烧了，乘着夜色悄然离去。
覃木匠自以为事情做得机密，却不料东家的小儿子恰好起来小解，看到了这一幕。第二天，小儿子津津有味地向家人讲述，覃木匠如何念动咒语，板壁如何裂开，他又是如何从裂缝中取出刨花烧掉。东家听罢倒吸一口冷气，嘱咐儿子不可外传。
当时在场听到这奇闻的，还有东家的一对表兄夫妇。那表嫂当时不动声色，一年后，正好她家里要建房，表嫂便请了覃木匠。
这时，覃木匠已年过花甲，腿脚不太方便，接活少了，但来人说，东家为了请动他的大驾，特意养了一大群肥鹅，确保他一个月能吃上四次鹅肝。覃木匠听了不禁心花怒放，别说腿脚不便，就是腿脚断了，抬也要让徒子徒孙抬着去。
上梁那天，女主人一口气杀了四只鹅，覃木匠一口气吃了四个卤鹅肝。打那以后，覃木匠的健康每况愈下，半年后不治而亡。
原来，当年被覃木匠害了的黄东家一家，并没有死绝。黄东家还有一个女儿，造新房前就已远嫁他乡。
那天，她随丈夫去亲戚家赴宴，住了几天，听到覃木匠烧刨花的事后，她终于确定，就是覃木匠害死了自己全家。她夫家是中医世家，天资聪慧的她嫁过去后学了不少药理知识，于是在鹅肝里施了慢性毒药，为娘家报了大仇。
